Die Gashülle, welche die Erde umgibt und durch die Erdanziehungskraft an diese gebunden ist. Die Atmosphäre unterteilt sich in Schichten:

die Troposphäre (von Bodennähe bis zu einer Höhe von 8 - 17 km)

die Stratosphäre (bis zu 50 km)

die Mesosphäre (zwischen 50 und 90 km)

und die Thermosphäre, die den Übergang zum Weltraum darstellt

Der Austausch zwischen den Schichten geht extrem langsam vor sich.