ein Bioreaktor ist ein Behälter, in dem speziell herabgezüchtete Mikroorganismen oder Zellen unter möglichst optimalen Bedingungen in einem Nährmedium kultiviert werden, um entweder die Zellen selbst, Teile von ihnen oder eines ihrer Stoffwechselprodukte zu gewinnen.
Bioreaktoren sind teilweise größer als 100 Kubikmeter und werden auch als Fermenter bezeichnet.