Als Elektrolyse wird die Zersetzung einer stromleitenden wässrigen Lösung (Elektrolyt) durch elektrischen Strom bezeichnet. Der Strom fließt durch Anschluss an die Elektroden (metallische elektrische Leiter) in die stromleitende Lösung. Eine positive Elektrode wird Anode und eine negative Elektrode wird Kathode genannt. Die Moleküle des Elektrolyten trennen sich in positiv geladene Kationen und in negativ geladene Anionen. Die Kationen fließen zum Minuspol (Kathode) und die Anionen zum Pluspol (Anode). Die Elektrolyse wird z.B. bei der Gewinnung von Metallen eingesetzt (Aluminiumelektrolyse).