In solarthermischen Kraftwerken wird Sonnenwärme in elektrische Energie und/oder Prozesswärme umgewandelt. Das Funktionsprinzip: Durch Konzentration der Sonnenstrahlung - z. B. mit Brennspiegeln - wird Wärme und damit Dampf erzeugt, der wiederum eine Turbine mit Generator zur Stromerzeugung antreibt.